كشفت بيانات غرفة المعادن في جنوب افريقيا، عن تراجع إنتاج البلاد من الذهب خلال الربع الأول من العام الحالي بنسبة 9.3% مقارنة بالربع الأخير من العام الماضي.

وطبقًا لما أفادت به وكالة "رويترز"، فقد تراجع إنتاج الذهب الجنوب افريقي ليصل إلى 44.68 ألف كيلو جرام مقارنة بـ49.24 ألف كيلو جرام في الربع الأخير من العام المنصرم.

وراجعت الغرفة الإنتاج الكلي للبلاد من المعدن الأصفر خلال العام الماضي ككل، لتخفضه إلى 191.4 ألف كيلو جرام بعد أن كانت قد أعلنت أنه وصل إلى 191.8 ألف كيلو جرام.

من جهته ذكر "أبري دو بليسيس" رئيس قسم الاستثمار في "Gryphon Asset Management" أن مناجم "جنوب افريقيا" تتسم بعمقها الشديد وهو ما يفسر عدم قدرة "جنوب افريقيا" على منافسة الدول الأخرى المنتجة للمعدن الأصفر مثل "روسيا" والتي يمكنها استخراج الذهب بتكلفة منخفضة تقل كثيرًا عن تكاليف انتاج الذهب في أكبر اقتصاد افريقي، فضلًا عن ارتفاع تكلفة العمالة داخل البلاد، الامر الذي يجعل مستقبل شركات الذهب في وضع كئيب.

وظلت "جنوب افريقيا" أكبر منتج للذهب في العالم لفترة طويلة خلال القرن الماضي حتى عام 2006، إلى أن تراجع إنتاجها نتيجة انخفاض درجات الحفر في المناجم، ما دعا عدد من الشركات إلى إيقاف أعمالها لأسباب تتعلق بالسلامة بعد أن أصبح الحفر لابد أن يتم على مستويات أعمق من أي وقت مضى، حيث تصل مسافة الحفر في مناجم جنوب افريقيا إلى 4 كيلومترات للحصول على الذهب.

وتشمل شركات تعدين الذهب الرئيسية التي تعمل في جنوب افريقيا "انجلوجولد آشانتي" أكبر شركة إنتاج ذهب في افريقيا والثالثة في العالم، و"جولد فيلدز"- الرابعة عالميًا- و"هارموني جولد ماينينج" للتعدين والخامسة عالميًا.