توقع كريم رفعت، مدير الشئون الحكومية والتنظيمية فى شركة بريتيش أمريكان توباكو (مصر)، تراجع مبيعات شركته بنسبة 20% خلال عام 2012، فى حالة استمرار عملية تهريب السجائر، فى ظل وجود منافس غير شرعى، بحسب قوله مستبعدًا فى الوقت نفسه فكرة تخارج شركته من مصر.

وبحسب ما نشرته جريدة الشروق، قال رفعت إنه من المتوقع أن تصل سوق السجائر المهربة إلى 50% من سوق السجائر فى حالة عدم اتخاذ أي من الإجراءات الوقائية، مما يكلف الحكومة خسائر تصل فاتورتها إلى 10 مليارات جنيه.

وطالب بضرورة تغليظ العقوبات على مهربى السجائر، والتى لا تتجاوز حاليا الخمسة آلاف جنيه غرامة وثلاث سنوات سجنًا، وإحكام الرقابة على المنافذ والجمارك، وإجراء حملات تفتيشية على الأماكن التى يتم بيع فيها هذه السجائر، وهى معروفة.

وكانت أحدث دراسة أجرتها شركة أمريكان بريتيش توباكو قد أثبتت أن حجم التجارة المهربة من السجائر ارتفع من 1% فى يناير 2011 إلى ما يتراوح بين 25 و30% فى الربع الأول من 2011، وهو ما يمثل 4 مليارات جنيه خسارة ضريبية للحكومة المصرية.

ويصل حجم سوق السجائر فى مصر إلى 4 مليارات علبة، أى ما بين 81 و84 مليار سيجارة سنوية حيث يبلغ عدد المدخنين إلى 40% من إجمالى المجتمع المصرى.