تراجع مستوى الفقر في الهند بشكل حاد، إذ هوى بأكثر من 7 نقاط مئوية خلال 5 أعوام، لتقل نسبة من يرزحون تحت خط الفقر بالبلاد إلى 30% من السكان البالغ عددهم 1.2 مليار نسمة عام 2009-2010، بحسب الارقام الرسمية التي نشرتها لجنة التخطيط الحكومية الهندية.

وبحسب لجنة التخطيط -التي احتسبت مستوى الفقر من خلال استخدام طريقة جديدة تستند الى نفقات العائلات- فإن 29.8% من السكان كانوا يعتبرون فقراء في العام 2009-2010، مقابل 37.2% خلال العام 2004-2005، ليكون هناك 360 مليون شخص يعيشون على خط الفقر.

وأظهرت البيانات أن التراجع كان اكثر وضوحا وأسرع في المناطق الريفية عنها في الحضارية والمدن، إذ تراجع مستوى الفقر من 42% إلى 34% (بانخفاض 8%) في الريف، بسبب زيادة الانفاق الحكومي على برامج الرفاهة في المناطق الريفية، وإن كانت معدلات الفقر قد ارتفعت في ولايات شمال شرق الهند، وتراجع معدل الفقر في المناطق الحضرية بنسبة 4.8% فقط.

وطبقًا لما أفادت به هيئة الاذاعة البريطانية "BBC"، تحدد لجنة التخطيط الهندية خط الفقر عند من يعتاش على 32 روبية هندية في اليوم (بما يعادل 0.65 دولار أمريكي أو 0.40 جنيه استرليني)، وتقاس مستويات الفقر بالهند على أساس انفاق قطاع المنازل على الطعام والتعليم بعض البنود الأخرى.

وتتم الاستعانة بتكل البيانات لتقييم مستوى المساعدات الحكومية، حيث إن أي فرد يعيش تحت هذا الخط يتلقى مساعدات غذائية وغازًا للطهي بواسطة متاجر تابعة للحكومة الهندية.