افتتح  د. محمد صابر عرب وزير الثقافة ملتقى " أفاق مسرحية " فى دورته الاولى على مسرح البالون الذى يستمر حتى 21 أكتوبر الجارى، بحضور حمدين صباحى، د. خالد عبد الجليل رئيس قطاع الانتاج الثقافى ورئيس المهرجان، هشام السنباطى مدير المهرجان وصاحب الفكرة والمشروع، الاب بطرس دانيال وعدد من الفنانين والفنانات منهم سعيد صالح، ضياء المرغنى، المخرج خالد جلال، سهير المرشدى، اسعاد يونس، ومن قيادات وزارة الثقافة هشام فرج وكيل وزارة الثقافة بالامن، ماهر سليم، عماد سعيد.

يشارك فى المهرجان 100عرض مسرحى من 14 محافظة تم اخيارهم من اجمالى العروض المتقدمة وعددهم 254 للمشاركة فى المسابقات السبع فى المهرجان للعروض الكبيرة والمنودراما والديودراما ومتحدى الاعاقة والبانتومايم ومسرح الطفل والمسرح الاستعراضى.

وتوجه عرب بالشكر والتقدير للممثل القدير الذي يُشرف المهرجان بأن يحمل اسمه وهو الفنان عزت العلايلي الذي قام بالاتصال به للاطمئنان علي حالته الصحية فور علمه بأنه مريض في المستشفي يعاني من أزمة قلبية، متمنيا له الشفاء العاجل  كما تقدم بالشكر لهشام السنباطي صاحب فكرة المهرجان والمشروع،

وقال عرب حينما عرضت أسر شهداء حريق بني سويف مطالبهم من بينها العلاج ومتابعة التأهيل واطلاق أسماء الشهداء علي قاعات ومنافذ ثقافية ومسارح في أنحاء الجمهورية من الأقصر حتي الاسكندرية، أكد أنه وصل اليه ملف به أربع حالات فقط لعلاج مصابي حريق بني سويف، وقد اتخذ كافة الاجراءات اللازمة وجاري التصديق علي علاجهم بعد الدراسة الطبية لكل حالة علي حدة، كما طالب بإعداد لوحة نحاسية يوضع اسفلها C V  باسم كل شهيد، مشيرا باننا دولة تنشد القضاء والعدالة والحرية ولابد من القصاص من كل شخص أخطا جنائيا أو اداريا.