ألغى عالم الفيزياء البريطاني الشهير ستيفن هوكينغ، الأربعاء، زيارة كانت مقررة إلى إسرائيل في يونيو المقبل لحضور مؤتمر يستضيفه الرئيس الإسرائيلي شيمون بيريز في مدينة القدس.

واعتبر البعض عدول هوكينغ (71 عاما) عن حضور هذا المؤتمر مؤشرا على تأييده حملة المقاطعة الأكاديمية للجامعات الإسرائيلية والتي تقودها اللجنة البريطانية من أجل الجامعات الفلسطينية.

وعلى الرغم من أن جامعة كامبريدج، التي يعمل فيها هوكينغ، بررت عدم حضوره بـ"أسباب شخصية"، قال مسؤولون في المؤتمر إن قرار الرجل يعتبر "غير مبرر وخاطئ".

وقالت اللجنة على موقعها إن "هذا قراره المستقل باحترام المقاطعة بناء على معرفته بفلسطين والمشورة الجماعية لصلاته الأكاديمية هناك".

تجدر الإشارة إلى أن هوكينغ قبل دعوة الحضور للمؤتمر في بادئ الأمر، قبل العدول عن الحضور في رسالة مكتوبة وجهها إلى الرئيس الإسرائيلي.

ويعد هوكينغ من أبرز علماء الفيزياء على مستوى العالم، رغم مرض عصبي أصابه وهو في الحادية والعشرين من عمره جعله مقعدا تماما.