أعلنت المستشارة الألمانية أنجيلا ميركل أن روسيا لم تعد عضواً في مجموعة الدول الصناعية الثمان وذلك على خلفية إعلان موسكو ضم شبه جزيرة القرم إليها في أعقاب استفتاء محل خلاف أجري الأحد الماضي. وقالت ميركل في بيانها الحكومي اليوم الخميس أمام البرلمان الألماني "البوندستاج"، مشيرة لمستقبل روسيا في المجموعة الصناعية الكبرى: "طالما أن المجال السياسي لكيان مهم مثل مجموعة الثمان غير متوفر، لن يعد لمجموعة الثمان وجود بشكلها".

ورأت ميركل في بيانها الحكومي عن أزمة القرم أنه "من الضروري أن يكون لأوروبا وشركائها رد حاسم ومتكاتف على ضم روسيا للقرم". وقالت المستشارة الألمانية إن زعماء الاتحاد الأوروبي سيبدون استعدادهم لتشديد العقوبات على روسيا ومنها عقوبات اقتصادية لها حساسية سياسية في قمة تبدأ اليوم الخميس وإن مجموعة الثماني التي تضم روسيا ماتت بالفعل. وأضافت بالقول: "ستوضح قمة الاتحاد الأوروبي اليوم وغداً أننا على استعداد في أي وقت لإدخال إجراءات المرحلة الثالثة إذا تفاقم الوضع". وأضافت أن مجموعة الثماني ماتت بالفعل طالما استمرت المواجهة الدبلوماسية مع موسكو. وتتولى روسيا رئاسة مجموعة الثماني وكان من المقرر عقد قمة في سوتشي يونيو المقبل.

وأعلنت ميركل أيضاً أن الاتحاد الأوروبي يعتزم توسيع قائمته للأشخاص الروس والأوكرانيين الموالين لروسيا الذين فرض عليهم عقوبات تشمل حظر تأشيرات الدخول وتجميد أموال، تاركة الاحتمال مطروحاً لفرض عقوبات اقتصادية في حال تصعيد الوضع. وقالت ميركل إنه "خلال المجلس الأوروبي الذي ينعقد اليوم سوف يحدد رؤساء الدول والحكومات في الاتحاد الأوروبي عقوبات المرحلة الثانية التي تقررت قبل أسبوعين ... ومن بينها توسيع قائمة الأشخاص المشمولين بحظر منح تأشيرات الدخول وتجميد الأموال"، مضيفة "في حال التصعيد.. نبقى على استعداد في أي لحظة للانتقال إلى المرحلة الثالثة من العقوبات وستكون بالتأكيد عقوبات اقتصادية".

من جانب آخر صوت البرلمان الأوكراني الخميس على قرار يؤكد على أن كييف لن تعترف أبداً بضم القرم إلى روسيا وستناضل من أجل "تحريرها". وجاء في نص القرار الذي طرح بمبادرة من الرئيس الانتقالي اولكسندر تورتشينوف أن "أوكرانيا لن توقف نضالها من اجل تحرير القرم مهما كان الأمر طويلاً وأليماً".