وقع الإمام الأكبر الدكتور احمد الطيب، شيخ الأزهر، والدكتور ماجد عثمان، وزير الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات، بروتوكولًا للتعاون المشترك، بين الوزارة ممثلة فى مركز توثيق التراث الحضارى والطبيعى، والأزهر الشريف ممثلا فى مكتبة الأزهر لتنفيذ مشروع "ذاكرة الأزهر الشريف".

يأتى هذا البروتوكول فى إطار الجهود للتعريف بدور الأزهر الشريف عبر تاريخه، الذى يمتد لأكثر من ألف عام، حيث يشمل المشروع عدة محاور من أهمها، توثيق تاريخ الأزهر من خلال مواقفه سواء الداخلية أو الخارجية، ومحور توثيق السير الذاتية لشيوخ الأزهر ومؤلفاتهم وإنجازاتهم عبر السنين، ومحور توثيق المعمار التراثى للجامع الأزهر والمعاهد الدينية القديمة، ومحور توثيق الذاكرة الصحفية لكل ما نشر عن الأزهر، وتنفيذ متحف تخيلى، وتصميم وإنشاء بانوراما التراث Culturama.

وقال "الطيب" إن كلا من الأزهر الشريف ووزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات حرصا على التوثيق الرقمى لذاكرة الأزهر، وما شهده من الأحداث المختلفة على مر العصور، ونشرها من خلال إطلاق بوابة رقمية على شبكة الانترنت لتعريف المهتمين والباحثين فى أنحاء العالم بتاريخ الأزهر الشريف ومكانته.

من جانبه أكد "عثمان" أن التطورات المتسارعة فى مجال تكنولوجيا المعلومات ساهمت فى تقديم مفاهيم جديدة للتوثيق الرقمى. وقد رأى الأزهر الشريف بالتعاون مع وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات أن تتم الاستفادة بهذه التطورات فى توثيق ذاكرة الأزهر الشريف، التى تتمثل فى المعالم الرئيسية لتاريخ الأزهر الشريف ومشايخه وعلمائه على مر العصور، بما يقدم بنكًا للمعلومات الموثقة،  التى تكون نواة للبناء عليها فيما بعد، وتقديمها فى أفضل صورة ممكنة باستخدام أفضل التقنيات الرقمية المتاحة، ونشرها على شبكة الإنترنت.

من ناحيته أوضح الدكتور فتحى صالح، مدير مركز توثيق التراث الحضارى والطبيعى، أن من أهم أهداف المشروع إعداد قواعد بيانات لذاكرة الأزهر الشريف، ونشر ما تم تجميعه ليصبح مصدراً موثقاً للمعلومات عن تاريخ الأزهر على الإنترنت، للشباب والنشء والجمهور العام فضلا عن الباحثين، والمساهمة فى زيادة قيمة المحتوى العربى على شبكة الإنترنت، وتوفير فرص العمل لشباب الخريجين.

وقال "صالح" إن من أهم التحديات التى تواجه المشروع استكشاف وتحديد مصادر تراث الأزهر الشريف وعناصره الموجودة لدى جهات مختلفة وأفراد شتى. (مثال ذلك التراث الأزهرى الموجود فى مكتبات ومجموعات خاصة بالأفراد)، ولمواجهة هذا التحدى سوف تتم الاستعانة بالمتخصصين من خبراء الأزهر الشريف لإعداد الدراسات اللازمة لاكتشاف المصادر المختلفة لذاكرة الأزهر والأسلوب الأمثل للحصول عليها.

ومن المنتظر أن يتم نشر مخرجات المشروع من بوابة إلكترونية ومطبوعات وغيرها خلال الفترة المقدرة لتنفيذ المشروع وهى عامان من بدء التوقيع، وسيتحمل الأزهر الشريف ووزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات التكلفة الإجمالية لتنفيذ المشروع كلٌ فى حدود اختصاصاته ومهامه التى تم الاتفاق عليها مسبقا بين الأزهر والوزارة.