ألقت دراسة علمية الضوء على أسباب اختفاء أرجل الثعابين منذ أكثر من 150 مليون عام .. فقد أوضحت الدراسة التى أجراها فريق من الباحثين فى جامعة هارفارد الأمريكية ، أن النشاط الجينى لجين سونيك هد جيهوج ، كان له تأثير على طول أرجل الحيوانات الزاحفة.
ويرجع الفضل فى اكتشاف هذا الجين إلى العالمين أريك فيشوس و كريستيان نوسلن الخبراء فى علوم نمو الأجنة فى المعمل الأوروبى للبيولوجيا عام 1970 .. فقد ركزت الدراسة على نشاط هذا الجين ، الذى وجد أنه المحرك وراء تعرض أرجل الثعابين إلى ثلاثة متغيرات فى تكوينها أدت فى نهاية الأمر إلى اختفائها.
فقد أثبت الباحث مارتن كوهن المشرف على الأبحاث ، أن جين جيهوج المسؤول المباشر وراء فقد أرجل الثعابين ، خاصة ثعبان الكوبرا ، فضلا عن الأسماك وكل الفقريات والزواحف منذ ما يقرب من 150 مليون عام.