نجح علماء أمريكيون فى تحديد البروتين الذى يلعب دورا مهما فى مستويات تراكم البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL)، والمعروف بالكوليسترول السيء، في الأوعية الدموية.
يمكن لمستويات الكوليسترول السيء LDL المرتفعة العمل على تلف الأوعية الدموية وزيادة خطر حدوث أمراض القلب، السبب الرئيس للوفاة في العالم..فانسداد الشرايين بالدهون المتراكمة وارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم، والمعروفة "بالبروتين الشحمي" في الجسم، يتم تجميعها عن طريق تراكم الدهون المتواجدة في الدم لتنقل إلى الخلايا.
وتوصل العلماء إلى أن بروتين (ALK1) ) يعمل على تسهيل الطريق لوصول الكوليسترول السىء إلى داخل الخلايا..وأضافوا" تأكدنا أن هذا البروتين مرتبط بصورة مباشرة بالبروتين الدهنى منخفض الكثافة (LDL)، فضلا عن كونه مؤشرا مهما على بدء أولى مراحل تصلب الشرايين المبكرة.
وقد استند العلماء فى أبحاثهم – التى نشرت فى مجلة "نيتشر على تحليل أكثر من 18،000 جين منتشر فى الطبقة الداخلية للأوعية الدموية البشرية ليتم فحص آلية نقل الكوليسترول السيء فى الخلايا البطانية إلى جانب التركيز على الجينات المحتملة التى تنطوى عليها هذه العملية.
ويرى الباحثون أن النتائج المتوصل إليها قد تؤدى إلى تطوير استراتيجية إضافية فيما يتعلق بمنع تراكم الكوليسترول السىء، وهو ما يمكن أن يساعد فى منع أو إبطاء انسداد الشرايين الذي يؤدي بدوره إلى الإصابة بأمراض القلب.. مؤكدين أنه فى حال التوصل إلى إيجاد وسيلة لعرقل عمل البروتين باستخدام جزيئات صغيرة أو الأجسام المضادة، فإنه سيمكن استغلالها فى تطوير تركيبة وآلية استراتيجية لخفض الدهون.