أعلنت وكالة ناسا الفضائية، أنه قد تمت الموافقة على التجميع النهائي للطائرة “إكس 59” وهو الطراز المشتق من طائرات “إكس”، وهي طائرات ناسا الأسرع من الصوت، ومن المقرر أن تنطلق أول رحلة للطائرة في عام 2021.
وقال المدير المساعد لوكالة ناسا بوب بيرس، في بيان: "لدينا كل شيء في مكانه، لمواصلة هذه المهمة البحثية التاريخية، ناسا على استعداد لاختبار أول طائرة لها «تجربة كهربائية بالكامل»"، بحسب شبكة «فوكس نيوز» الأمريكية.
أضافت ناسا أن الطائرة التي صممتها ووضعتها شركة «لوكهيد مارتن»، لها أنف مدبب وطويل، وتم صنعها بحيث يتم تقليل صوت الطائرة وربما منعه على الإطلاق، ومن المقرر أن يسجل صوت الطائرة الجديدة عند المرور حوالي «75» ديسيبل من المستوى المتصور، أي أقل بكثير من طفرة سونيك والتي تأتي في «90» ديسبل.
وأشارت ناسا إلى إمكانية نقل الطائرة فوق مجتمعات أمريكية محددة لتوليد بيانات من أجهزة الاستشعار، وقياس التصور العام من خلال الأشخاص على الأرض، وكذلك للمساعدة في وضع قواعد جديدة للسفر الجوي الأسرع من الصوت التجاري، حيث تم حظر الرحلات فوق الصوتية على الأرض منذ أوائل سبعينيات القرن الماضي.
ومن جانبها، أوضحت شركة لوكهيد مارتن عبر موقعها الإلكتروني، أن الطائرة طراز “إكس 59” سوف تطير على ارتفاع 55000 قدم، وبسرعة حوالي 940 ميلا في الساعة.
