توقع البيت الأبيض اليوم السبت أن تسهم إتفاقية التجارة الحرة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية في توفير نحو 70 ألف وظيفة جديدة للأمريكيين، واصفًا إياها بأنها الأكبر منذ توقيع إتفاقية التجارة الحرة لشمال أمريكا "نافتا NAFTA" عام 1994 والتي شملت الولايات المتحدة  وكندا والمكسيك.

ومن المقرر أن تلغي الاتفاقية تعريفات جمركية على أكثر من 95% من السلع الصناعية والاستهلاكية على مدار 5 سنوات، كما سيتم فتح سوق الخدمات في كوريا الجنوبية للشركات الأمريكية، بقيمة مليار دولار.

ونقلت وكالة "أسوشيتيد بريس" الأمريكية، عن البيت الأبيض قوله إن تلك الاتفاقية وما ستضيفه من وظائف من شأنها أن تدفع صناعة السيارات الأمريكية، علاوة على توقعات بارتفاع الصادرات الأمريكية إلى كوريا الجنوبية لتصل فيمتها إلى 10 مليار دولار.

كانت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية توصلتا لصفقة أمس الجمعة بخصوص تجارة السيارات بعد محادثات استمرت أسبوعًا بين "رون كيرك" الممثل التجاري الأمريكي ونظيره الكوري الجنوبي "كيم جونج هون"، تلك المسألة التي حالت منذ ثلاث سنوات دون موافقة الكونجرس الأمريكي على اتفاقية التجارة الحرة.

وفي إطار الصفقة، وافقت كوريا الجنوبية على السماح للولايات المتحدة بالابقاء على تعريفة جمركية بنحو 2.5% على السيارات الكورية الصنع لمدة 5 سنوات أخرى بدلًا من انهائها على الفور، وسمحت لكل شركة تصنيع سيارت أمريكية بتصدير 25 ألف سيارة لكوريا حال مطابقتها لمعايير الأمان التي تقرها الحكومة الفيدرالية الأمريكية، علاوة على أنها سمحت بإبقاء الولايات المتحدة على تعريفة جمركية قدرها 25% لمدة 8 سنوات على الشاحنات ليتم إزالتها في السنة العاشرة، بينما سيتعين على كوريا الجنوبية إزالة تعريفة جمركية قدرها 10% على الشاحنات الأمريكية في الحال.

جدير بالذكر أن كوريا الجنوبية تعد سابع أكبر شريك تجاري للولايات المتحدة وثامن أكبر سوق للصادرات الامريكية، وبلغت قيمة صادرات الولايات المتحدة العام الماضي لها حوالي 28.6 مليار دولار، واستوردت منها سلع بقيمة39.2  مليار دولار.