يصل عدد الرسائل القصيرة التي تُبعث عن طريق "واتس آب" لخدمة الرسائل على الهواتف النقالة إلى 18 مليار رسالة يومياً. ويرجع الإقبال على خدمة "واتس آب" إلى مجانية أو انخفاض رسوم خدماتها وإمكانية الاستفادة منها في جميع أنواع الهواتف الذكية. ورغم وصول عدد المشتركين الذين يستفيدون من تطبيق "واتس آب" إلى 450 مليون مستخدم، إلا أن هذا التطبيق يتعرض لانتقادات متكررة. ويرجع ذلك إلى اكتشاف ثغرات أمنية في نظام استعمال تطبيق "واتس آب" بشكل متكرر. بالإضافة إلى اطلاع الخدمة على البيانات الشخصية للمستخدم، حيث يسهل الوصول إلى أصدقائه ومعارفه.

وأوردت صحيفة "زود دويتشه تسايتونج" أن مؤسس "فيسبوك" ورئيسها التنفيذي مارك زوكربرج، أكد أنه يمكن تحقيق أرباح أكثر من خلال خدمة "واتس آب". ويذكر أن شركة فيسبوك أعلنت عن توصلها إلى صيغة لشراء شركة "واتس آب" مقابل 19 مليار دولار، نقدا وعن طريق مبادلة أسهم في صفقة تاريخية. وتسعى أكبر شبكة للتواصل الاجتماعي فيسبوك من خلال هذه الصفقة إلى تعزيز شعبيتها، خصوصاً بين صفوف الشباب. وأعلن مارك زوكبرغ أنه بصدد البحث عن كيفية تطوير "واتس آب" لجعلها صفقة ناجحة بكل المقاييس.

بيع شركة "واتس آب" لشركة "فيسبوك" التي تعتمد على الإعلانات للرفع من قيمة أرباحها، بالإضافة إلى نقاط ضعف التطبيق، قد يدفع مستخدميه إلى البحث عن بدائل.ومن بين التطبيقات البديلة لـ "واتس آب" نجد تطبيق "ثريما" (threema) السويسري. هذا التطبيق الذي يعمل بنظام التشفير غير المتساوي المعروف باسم "من النهاية إلى النهاية". وهذا يعني أن الرسائل يمكن أن تقرأ من المرسل والمتلقي فقط، بمعنى أن الرسائل تبقى مٌشفرة في خادم شركة "ثريما" حتى يتم فتحها من قبل المتلقي.

وهناك أيضا تطبيق جديد قام بعض الطلبة الألمان بتطويره يحمل اسم "وايستل إم" (Whistle. Im)، يقوم هو الآخر بتشفير الرسائل. لكن "زود دويتشه تسايتونج" أوردت بأن خبراء شككوا في قدرة التطبيق "وايستل إم" في أن يكون محصناً تماما أمام الاختراقات.

وبالإضافة إلى تطبيق "ثريما" و"وايستل إم" ينصح باستخدام "سايلنت سايركل" (Silent Circle)، باعتباره أحد التطبيقات الأكثر أمناً. وينصح "بعض الصحفيين الاستقصائيين الذين يعتمدون على سرية الاتصالات في عملهم باستخدامه"، تقول صحيفة "زود دويتشه تسايتونغ". ويوفر "سايلنت سايركل" حماية للبيانات والرسائل القصيرة وللمكالمات الهاتفية أيضاً.