أظهرت نتائج دراسة نشرت إن أنثى الحوت القاتل تعيش حياة طويلة وذلك عقب انتهاء فترة خصوبتها كما أنها تلعب دورا جوهريا في حياة الكائنات البحرية في البحث عن الغذاء.
وقالت الدراسة التي وردت في دورية (كارانت بيولوجي): إن إناث الحوت القاتل (الأركة) تضاهي الإنسان في الكثير من الجوانب، حيث تمتد فترة الإنجاب لديها من سن 14 وحتى 40 عاما لكن حياتها يمكن أن تطول حتى تبلغ 90 عاما لكن على النقيض إن ذكور الحوت القاتل تنفق في سن أصغر كثيرا لا تتجاوز 50 عاما.
تقول الدراسة "يمكن أن تساعد القيم المكتسبة من حكمة الكبار في تفسير لماذا تعيش انثى الحوت القاتل وأنثى الإنسان حياة أطول بعد التوقف عن الإنجاب".
وحتى يتسنى للباحثين في مجال الثدييات البحرية من جامعتي يوركواكستر في بريطانيا وفي مركز بحوث الحيتان بولاية واشنطن دراسة سلوك الحوت القاتل قاموا بتحليل مقاطع فيديو مدتها 751 ساعة للحوت القاتل التقطت على مدى تسع سنوات خلال رحلات هجرته السنوية بالمحيط الهادي قبالة كولومبيا البريطانية وولاية واشنطن.
وأضافت الدراسة "من المرجح أن تقود إناث الحوت القاتل الأكبر سنا الهجرة الجماعية بالمقارنة بالإناث التي هى في سن الإنجاب" إذ تقود مسيرة الحيتان بصورة خاصة في جماعات حتى منطقة تشينوك التي تعيش فيها أسماك السلمون وهى المصدر الرئيسي لغذاء الحيتان.
وقالت الدراسة "تظهر قيادة الإناث التي تجاوزت سن الإنجاب بجلاء خلال السنوات العجاف عندما تتراجع أعداد السلمون".